バトン、前評判をくつがえして大満足

2010年04月21日（水）

中国GPでの優勝によってドライバーズ選手権トップに浮上したジェンソン・バトン（マクラーレン）は、マクラーレンに移籍してからの数戦で、F1では性急な判断を下せないことを証明したと語っている。

現ワールドチャンピオンであるバトンはマクラーレンに移籍したものの、マクラーレンの秘蔵っ子として育てられてきたルイス・ハミルトンに対抗できないというのが大方の見方だった。

しかし、第4戦中国GPが終わった段階で、バトンはハミルトンに予選で3回勝ち、ハミルトンがまだ今季は優勝できていない一方で、バトンはすでに2勝を記録している。

『Guardian（ガーディアン）』紙が掲載したコメントの中でバトンは、開幕前の予想に傷ついていたことを示唆した。

「落ち着いて見守って、楽しんでみる必要があるときもあるんだよ。大声でいろんなことをわめくんじゃなくてね。あれ（予想されていたこと）が今後、現実のものになるかもしれないけど、誰にも分からない。僕にも分からないことだよ」

「でも、現状には満足している」とバトンはコメント。

しかしハミルトンは、すぐに自分の流れになると語っている。最近のハミルトンの走りを、キャリア最高のものだったと称賛する関係者もいた。

「最高なレースを走れたと思うよ。でも、彼（バトン）は正しい判断を下して、楽なルートを選択した。僕が選んだのは厳しいルートだったけど、いい結果を残せた。すぐにぼくも楽なルートを選べることを願っているよ」とハミルトンは話している。

さらにハミルトンは、バトンがこれまで好調なことには驚いていないと語った。

「彼がチームに加わるときには、いろいろなことが言われていた。僕が有利だったらしいけど…僕も、彼のことがとてもうれしいよ。彼の方が良い仕事をしていた。流れが変われば、きっとそうなるけど、そうすれば僕も同じことができる」とハミルトン。

フェラーリでは、フェルナンド・アロンソとフェリペ・マッサの間に亀裂の兆候が見えてきたが、マクラーレンで同じようなことが起こることはないとハミルトンは語る。

「僕たちにそんなことが起きるとは思わない。僕とジェンソンにとって良かったのは、もちろんお互いに勝とうとはしているんだけど、ジェンソンはとてもスマートで、攻撃的すぎるようなところはないことなんだよ。僕もそんなことはしないしね」

その一方でバトンは『Daily Express（デイリー・エクスプレス）』の記事で、かたくなに勝利を目指すハミルトンのドライビングスタイルを「ピットブル（闘犬として育てられることも多い犬種）のようだ」と語り、「あんなチームメートを持つのは」好きだと加えていた。

ジェンソン・バトン | マクラーレン | ルイス・ハミルトン