アルグエルスアリ、初のF1テストに挑む

2010年02月02日（火）

チームメートのセバスチャン・ブエミ（トロ・ロッソ）が今年1回目のテストに向けてコックピットに収まる中、ハイメ・アルグエルスアリはメディアの質問に答えていた。

アルグエルスアリは、3日（水）に走行を担当した時、初めてF1テストを経験すると語り、インタビューの開始直後からメディアを笑わせていた。

驚くべきことだが、これは事実である。アルグエルスアリは昨年のハンガリーGPでデビューしているが、シーズン中のテストが禁止されていたことから、事前のテストなしでデビューを迎えていた。

「去年は、全グランプリがテストだった。これはかなり不利だったよ」とアルグエルスアリは振り返り、さらに続けている。

「オーストリアとスペインで、個人トレーナーと一緒にかなりのトレーニングをこなしてきたから、シーズンに向けてたっぷりと時間をかけて体調を整えることができたよ」

「だからと言って、去年よりも仕事が楽になるわけじゃない。F1は常に厳しいものだからね。でも、もっと強くなれると感じているし、準備も整えられると思う」

「去年はいろいろなことがあっという間に起きたから、クルマのことも、サーキットも、チームのこともよく分かっていなかった。でも今年は、開幕戦までに何日か走ることができる。去年はまったくテストがなかったけどね」

この数週間の間にいろいろな事が起きるだろうが、誰もが気になっていることはシューミ（ミハエル・シューマッハ／メルセデスGP）の復帰だ。

「いいことだと思う。彼の存在によって、このスポーツがもっと力強くなるだろうし、みんなのモチベーションも上がると思う。彼は単なるF1のナンバー1じゃなくて、プロのアスリートだし、彼の復帰は素晴らしいことだね」

「でもコース上では、彼も1人のドライバーだよ。ただ、このスポーツに対する彼の情熱は尊敬している」

またアルグエルスアリは、燃料を満タンにした状態で走ることを楽しみにしているようだ。

「満タンにしたクルマは、運転しにくいだろうね。でも、クルマはそれを見越して設計されている。慣れるためには、テストでロングランを走ることが重要になる」

今シーズン前半は、初めてのサーキットが続くことになるが、もう“ルーキー”だということをいいわけにできないこともアルグエルスアリは認識している。

「間違いなく、期待はこれまでよりも大きくなるし、ゴールや目標も変わってくる」

まだ新車STR5に乗っていないことを考えると、早過ぎる気もするが、アルグエルスアリはSTR5についても質問されていた。

「外から見た感じはいいし、中身も素晴らしいクルマだってことも分かっている。基本的なことは去年のクルマに似ているし、僕が去年より準備を整えられることもあるから、いい1年になると思う。でも、まだ何かを言うには早すぎるね」

「レースに関しては、ファンがより興奮できるようになると思う。戦略の要素が小さくなって、予選はクルマが軽い状態で戦われる。ポールポジションを取ったドライバーが、コース上で最速だってことだよ」

トロ・ロッソ | ハイメ・アルグエルスアリ