中国GP、契約交渉は激しいものに？

F1界の最高権威バーニー・エクレストンは最近、今後も中国GPが継続されることを示唆していたが、開催契約延長の交渉は一筋縄ではいかないようだ。

中国は自動車メーカーやスポンサーにとって、非常に魅力のある大きな市場だが、観客数が少ないこともあり、中国GPがF1カレンダーから消えるといううわさが広がっていた。

しかし、中国GPのカレンダー落ちについて質問されたエクレストンは、上海で次のように答えている。

「契約は今も続いており、5年ごとに更新している。これからも続くよ」

その一方でエクレストンは、観客数が少ないとして現地のプロモーターを非難していたが、政府は「全面的に協力」してくれていると話していた。

先日には、中国がF1の掲載契約を延長するべきか「評価」が行われていると警告する政府関係者の発言も報じられている。

また、『Reuters（ロイター）』通信は、この7年間で中国GPは多額の損失を計上していたため、契約交渉は「非常に激しいもの」になる見通しだと報じた。

だが、プロモーターのレオン・サンは交渉の成功に自信を持っているようで、こう話している。

「解決すべき技術的な問題がいくつかあるので、まだ発表はされていないが、いい状態だ」

「現状ではいい状態になっている。今年の10月までに問題を解決しなければならないが、それよりも前に何とかできると自信を持っている」

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