ネルソン・ピケJr.は、いわゆる“クラッシュゲート事件”で悪化したフェリペ・マッサ(フェラーリ)との関係を、修復できていないと明かした。
ピケJr.は2008年のシンガポールGPで、チーム首脳からの指示により故意にクラッシュした。このクラッシュによってセーフティカーが出動し、当時のチームメートであるフェルナンド・アロンソ(現フェラーリ)のレース優勝に貢献していたのだ。
しかしピケJr.と同じくブラジル出身のマッサは、このセーフティカー導入中のピットストップでトラブルが発生し、シンガポールGPではポイントを獲得できなかった。そのためマッサは、ピケJr.のことを「強盗だ」と非難していた。
「バリチェロ(ルーベンス・バリチェロ/ウィリアムズ)やマッサとの関係は、常にとても良好だったんだ。彼らは、とてもよくしてくれたし、僕にアドバイスをたくさんくれた」
「でも、シンガポールの後、マッサは僕に怒っていて、今でも僕のせいで2008年のタイトルを逃したと思っている」とピケJr.は『Istoe(イストエ)』誌に語った。
実際にマッサは、ルイス・ハミルトン(マクラーレン)に1ポイント及ばず、この年のタイトルを逃している。
「マッサは今でも屈辱に思っているし、(それ以来)彼とは一度も話してない」と現在はNASCARのトラックシリーズに参戦するピケJr.が加えた。