ステファンGPのF1参戦に強力な支援

2010年02月04日（木）

F1界の最高権威であるバーニー・エクレストンが、ステファンGPのF1参戦に向けて前向きになっており、ラルフ・シューマッハの起用を希望しているようだ。

セルビアの富豪ゾラン・ステファノビッチが率いるステファンGPは、F1から撤退したトヨタが拠点にしていたケルンのファクトリーを使用し、トヨタが2010年に向けて開発していたクルマとエンジンでF1への参戦準備を進めている。

また、TDP（トヨタ・ヤングドライバーズ・プログラム）出身である中嶋一貴をレースドライバーとして起用することが濃厚だとされている。

正式には参戦を認められていないステファンGPだが、開幕戦の舞台であるバーレーンへすでに資材を発送しており、今月下旬にはポルトガルで初テストを実施する予定だ。

そんな中エクレストンは、『Sport Bild（シュポルト・ビルト）』誌へこう語っている。

「USF1とカンポスの参戦は疑わしい」

「その代わり、ステファンとはよく連絡を取り合っており、私はこのチームを参戦させようとしている」

「ラルフ・シューマッハが理想的なドライバーだろう。彼には経験があり、チームのことも知っている」

シューマッハはF1キャリアで最後の3年間をトヨタで過ごしており、兄のミハエル・シューマッハ（メルセデスGP）同様、自身もF1復帰を希望していることを公言していた。

シューマッハ側もステファンGP側も、契約については何も認めていない。

また、ステファンGPにはスパイカー／フォース・インディアを率いていたコリン・コレスも参加していることが報じられている。

さらに、フェラーリに対するスパイ行為でマクラーレンを解雇されたマイク・コフランも加わっている。

このほかにも、長年マクラーレンに在籍していたものの、スチュワードへ虚偽の証言をするようルイス・ハミルトン（マクラーレン）へ指示したことで解雇されたデイブ・ライアンも加入しているとの報道もある。

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